Osoby przyjeżdżające do Wielkiej Brytanii

Leczenie szpitalne jest bezpłatne dla osób mieszkających na co dzień na terenie Wielkiej Brytanii. Osoby nie mieszkające na stałe na terenie Wielkiej Brytanii w razie choroby mogą być poproszone o opłatę kosztów leczenia.
Dotyczy to również osób narodowości brytyjskiej, lub takich, które pracowały czy też mieszkały w przeszłości na terenie Wielkiej Brytanii.

Bezpłatne leczenie
Istnieje kilka wyjątków od powyższej zasady. Każda osoba odwiedzająca  Wielką Brytanię – bez względu na narodowość czy status – nigdy nie będzie musiała płacić za:

• Pomoc udzieloną na oddziale ostrego dyżuru (z wyłączeniem nagłej pomocy udzielonej na innym oddziale szpitala)
• Leczenie w walk-in centre, jeżeli jest to pomoc analogiczna do tej udzielanej na oddziale ostrego dyżuru w szpitalu
• Leczenie niektórych chorób zakaźnych 
• Przymusowe leczenie psychiatryczne
• Świadczenia związane z planowaniem rodziny

Od momentu formalnego przyjęcia na leczenie szpitalne lub ambulatoryjne pacjent podlega opłatom za dalsze leczenie, o ile nie jest z nich zwolniony z innych przyczyn.

Goście i turyści
Zasadą jest, że każdy, kto przybywa do Wielkiej Brytanii z wizytą krótkoterminową, powinien płacić za leczenie szpitalne NHS, chyba że ten rodzaj leczenia spełnia kryteria sytuacji wyjątkowych (patrz wyżej).

Jeśli osoba przybywająca do Wielkiej Brytanii jest obywatelem kraju członkowskiego EOG lub Szwajcarii, jest upoważniona do bezpłatnego korzystania z określonego rodzaju leczenia szpitalnego NHS. Odnosi się to do:

• Leczenia chorób, które ujawniły się po przybyciu do Wielkiej Brytanii i wymagają natychmiastowego leczenia
• Leczenia chorób przewlekłych, których przebieg uległ gwałtownemu pogorszeniu podczas pobytu w Wielkiej Brytanii

Osoby przybywające z krajów, które podpisały umowy dwustronne z Wielką Brytanią dotyczące opieki zdrowotnej, są uprawnione do leczenia szpitalnego NHS chorób, które ujawniły się po ich przybyciu do Wielkiej Brytanii i wymagają natychmiastowej pomocy medycznej. Umowy tego typu podlegają indywidualnym negocjacjom: szczegółowe informacje można uzyskać w odpowiednich urzędach we własnym kraju.

Listę krajów członkowskich EOG oraz krajów posiadających umowy dwustronne z Wielką Brytanią dotyczące opieki zdrowotnej można znaleźć tutaj: Country-by-country guide.

Każdy szpital indywidualnie decyduje o tym, czy dana osoba jest uprawniona do określonych form darmowego leczenia. Należy liczyć się z możliwością poproszenia o okazanie dokumentów, takich jak:

• Paszport lub dowód tożsamości;
• Dokumenty podróży;
• Ważna Europejska Karta Ubezpieczenia Zdrowotnego.

Warto wykupić ubezpieczenie zdrowotne przed przyjazdem do Wielkiej Brytanii, jeżeli osoba przyjeżdżająca podejrzewa, że będzie musiała płacić za ewentualną opiekę zdrowotną NHS.

Osoby ubiegające się o status uchodźcy
Osoby, które czekają na rozpatrzenie wniosku o przyznanie statusu uchodźcy lub zakończenie procedury odwoławczej, są upoważnione do korzystania z bezpłatnej opieki zdrowotnej NHS. Jeśli są zakwaterowane w mieszkaniach należących do Home Office (Ministerstwo Spraw Wewnętrznych), mogą otrzymać darmową pomoc lekarską po złożeniu wniosku. Jeśli zdecydują się zamieszkać w innym miejscu, mogą zapisać się do lekarza rodzinnego. Jeżeli konieczna jest pomoc tłumacza lub informacja w ojczystym języku, zostanie ona zapewniona.

Można także starać się o dofinansowanie wykupu leków. Jeśli dana osoba otrzymuje pomoc ze strony Home Office, przysługuje jej zaświadczenie HC2 dotyczące opłat w ramach NHS. Pokrywa ono wszystkie koszty wykupu recept. Jeśli dana osoba utrzymuje się samodzielnie lub jej wniosek został odrzucony, dalej może starać się o pomoc w ramach NHS Low Income Scheme (programu pomocy NHS dla osób o niskich dochodach)

Studenci
W pewnych okolicznościach studenci są upoważnieni do bezpłatnego korzystania z pełnej opieki zdrowotnej NHS. Mają do tego prawo studenci dzienni uczący się na kursie trwającym co najmniej 6 miesięcy lub też stypendyści rządu Wielkiej Brytanii na kursie o dowolnym czasie trwania.

Prawo do darmowego leczenia przysługuje tylko w czasie trwania kursu. Obejmuje ono także współmałżonka, partnera (ze związku partnerskiego) oraz posiadane nieletnie dzieci, o ile tylko student w trakcie nauki mieszka z tymi osobami na stałe.

W razie potrzeby skorzystania z opieki zdrowotnej mogą być wymagane dokumenty potwierdzające status studenta. W odpowiednich przypadkach należy przedstawić:

• Ważną wizę studencką (dotyczy obywateli spoza EOG czy Szwajcarii)
• Dokument potwierdzający obywatelstwo, np. paszport czy kartę pobytu EOG (dotyczy obywateli EOG i Szwajcarii)
• Dokument poświadczający uczestnictwo w kursie lub potwierdzający jego ukończenie
• Dokument lub zaświadczenie z uniwersytetu lub szkoły, potwierdzające fakt bycia stypendystą rządu Wielkiej Brytanii
• Pismo z odpowiedniego urzędu rządowego potwierdzające, że dana osoba została przyjęta i uczęszcza na dany uniwersytet lub do danej szkoły.

Pracownicy sezonowi
Pracownicy zatrudnieni przez brytyjskich pracodawców lub prowadzący działalność w formie samozatrudnienia mają prawo do korzystania z pełnej opieki zdrowotnej, oferowanej przez NHS. Mogą zostać jednak poproszeni o przedstawienie dokumentów potwierdzających ich status, takich jak:

• Dokument potwierdzający obywatelstwo, np. paszport (dotyczy obywateli EOG i Szwajcarii).
• Ważne pozwolenie na pracę w Wielkiej Brytanii, jeżeli jest ono wymagane od danego pracownika
• Dokumenty potwierdzające aktualne zatrudnienie na terenie Wielkiej Brytanii, takie jak: aktualne odcinki zapłaty, faktury poświadczające uzyskiwane dochody lub samozatrudnienie. Aktualny list od pracodawcy może być również wymagany dodatkowo lub zamiast tych dokumentów.

Imigranci długoterminowi i legalni cudzoziemcy
Leczenie NHS jest dostępne nie tylko dla obywateli Wielkiej Brytanii. Osoby, które mają prawo stałego pobytu w Wielkiej Brytanii, mogą korzystać z pełnej opieki zdrowotnej NHS, ale mogą zostać poproszone o dostarczenie zaświadczenia o stałym pobycie.

Zalecana jest rejestracja w gabinecie lekarza rodzinnego bez względu na stan zdrowia, w razie choroby można wtedy szybciej otrzymać pomoc.

Usługa tłumacza
NHS jest w stanie zapewnić opiekę zdrowotną i informację w ponad 150 najczęściej używanych językach świata. Poradę lekarską w wybranym języku można otrzymać, dzwoniąc na linię telefoniczną NHS Direct pod numer 0845 46 47 i mówiąc po angielsku nazwę swojego języka (np. Polish). Usługa jest dostępna przez 24 godziny na dobę i gwarantuje całkowitą poufność.

Jeśli potrzebna jest pomoc tłumacza w czasie wizyty lekarskiej lub w szpitalu, zostanie ona również zapewniona, jednak trzeba zamówić taką usługę z wyprzedzeniem. W tym celu należy wcześniej skontaktować się z lekarzem. Możliwe jest również tłumaczenie niezbędnych dokumentów. Jeśli przyznana zostanie darmowa opieka zdrowotna, te usługi również są bezpłatne.